Ciampino era un campo d'aviazione militare prima di diventare un terminal passeggeri, e il dirigibile Norge partì da qui nel 1926 per sorvolare il Polo Nord. Per due decenni dopo la guerra è stato il principale aeroporto civile di Roma; ogni visita di stato, ogni arrivo di star del cinema, passava attraverso il suo unico terminal basso. Fiumicino aprì nel 1961 e assorbì il traffico intercontinentale. Ciampino tenne il resto. Ciò che rimase si rivelò importante. L'aeroporto si trova in Via Appia Nuova, 1651, 00040 Ciampino RM, a circa quindici chilometri a sud-est delle Mura Aureliane, più vicino al centro storico rispetto a qualsiasi altro aeroporto romano. Quella vicinanza è l'intera logica di un trasferimento privato dall'aeroporto di Ciampino: la distanza su strada è breve, ma l'ultimo tratto attraverso Porta San Giovanni e il quartiere Appio è denso, e le opzioni pubbliche diminuiscono ai margini dell'orario. Il terminal stesso opera dalle 04:30 alle 00:00, sette giorni su sette, e non c'è alcun costo per entrarvi — l'ingresso è 0 EUR, entrata gratuita al terminal aeroportuale. L'aeroporto è gestito da Aeroporti di Roma, raggiungibile al numero +39 06 65951, e gestisce quasi esclusivamente il traffico europeo low-cost. Le partenze si concentrano prima dell'alba e dopo il tramonto, motivo per cui il trasporto di terra qui si è evoluto in modo diverso rispetto agli hub più grandi. Gli autobus navetta corrono verso Roma Termini a una frequenza fissa. I taxi fanno la fila a una tariffa municipale fissa fino alle mura. Le auto private, prenotate in anticipo, attendono nella sala arrivi con un cartello col nome. Ognuna risponde a un viaggiatore diverso. Il percorso verso nord segue la Via Appia Nuova, la strada del XIX secolo tracciata parallelamente all'antica Appia consolare, oltre il Parco degli Acquedotti e i suoi archi in rovina, poi attraverso il quartiere Tuscolano fino al Laterano. Gli autisti dei tour con trasferimento privato dall'aeroporto di Ciampino conoscono le alternative quando il Grande Raccordo Anulare si congestiona. Il terminal è compatto — un unico edificio principale, arrivi e partenze su un unico livello — quindi la camminata dal ritiro bagagli a un veicolo in attesa si misura in minuti piuttosto che in corse di navetta. I biglietti per il trasferimento privato dall'aeroporto di Ciampino esistono perché quella compattezza termina al marciapiede, dove il traffico romano inizia sul serio, e un'auto pre-organizzata trasforma un trasferimento sconosciuto in un passaggio fisso, tranquillo e di quaranta minuti verso la città.